„Mad World“ in der Version von Gary Jules ist eine ruhige, melancholische Neuinterpretation des Songs von Tears for Fears aus dem Jahr 1982. Jules veröffentlichte seine Version 2001 gemeinsam mit dem Musiker Michael Andrews.

Bekannt wurde diese Interpretation vor allem durch den Film Donnie Darko, in dem der Song eine zentrale Rolle spielt. Im Gegensatz zum Original, das eher im New-Wave-Stil gehalten ist, setzt Gary Jules auf ein minimalistisches Arrangement: nur Klavier und Gesang. Diese Reduktion verstärkt die emotionale Wirkung enorm.

Inhaltlich beschreibt „Mad World“ Gefühle von Entfremdung, Einsamkeit und innerer Leere. Zeilen wie „All around me are familiar faces, worn-out places“ vermitteln eine düstere Sicht auf den Alltag und die Gesellschaft. Die ruhige, fast zerbrechliche Interpretation von Gary Jules lässt den Text noch persönlicher und verletzlicher wirken.

Seine Version wurde ein großer Erfolg und erreichte unter anderem Platz 1 der Charts im Vereinigten Königreich. Heute gilt sie als eine der eindringlichsten Coverversionen überhaupt – oft verwendet in Filmen, Serien und emotionalen Momenten.